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Découvertes > Astéroïdes III

ASTÉROÏDES: (1) CÉRÈS




Image réalisée avec le télescope spatiale Hubble
Crédit :  HST

Depuis la découverte de Piazzi, l'astéroïde Cérès restait totalement inconnu. Les images prises depuis le sol ne révèlaient aucun détail de surface. Le télescope spatial HST réussit à obtenir une image avec quelques détails sur la nature du sol qu'il était difficile d'interprêter. La présence d'un point brillant était inhabituelle pour ce type d'objet.   

C'est grâce à la sonde Dawn qui nous a rapporté des images d'une précision inégalée qu'ont été révélées la structure des taches blanches à la surface. De la glace d'eau? des dépôts de sel? Il est difficile de répondre mais il semble que Cérès recèle un activité cométaire.

     
Les mystérieuses taches blanches du cratère Occator: la surface de Cérès montrent de nombreuses taches blanches mais certaines sont dues à des collisions et d'autres à un activité géologique active.
Crédit :  Dawn/NASA