C'est après de laborieuses recherches et croyant rééditer l'exploit de Le Verrier en trouvant une planète perturbant le mouvement de Neptune que Pluton fut découvert, le 18 février 1930, par Tombaugh.
La planète est de magnitude 15 et on ne peut observer de disque apparent.
Cette découverte est, en fait, dûe au hasard, Pluton ayant une masse beaucoup trop faible pour perturber Neptune de façon notable.
Images de la découverte de Pluton : un objet ponctuel se déplaçant très lentement sur une plaque photographique.
De l'image du haut à celle du bas, Pluton s'est déplacé vers le haut.