C'est à cause des écarts de positions d'Uranus entre le calcul et les observations, que Le Verrier en France et Adams en Grande-Bretagne cherchent à expliquer ces écarts par la présence d'une planète perturbatrice inconnue.
Adams ne fut pas pris au sérieux, alors que l'allemand Galle lui, observa aussitôt la nouvelle planète à la position prédite par Le Verrier le 23 septembre 1846.