C'est Galilée qui, le premier, découvrit, en 1609, le relief lunaire (à gauche).
De nombreux astronomes dressèrent ensuite des cartes
de la Lune : le français Mellan en 1639, le Belge Langrenus en 1645,
le Polonais J. Hévélius en 1647, Ch. d'Orléans en
1659 (au milieu). Les instruments du XIXème siècle permirent de meilleurs dessins (à droite).
Aujourd'hui les sondes spatiales ont permis une cartographie très précise de la surface lunaire.