AUTRES PETITS SATELLITES ELOIGNES DE SATURNE

Crédit : ESO

L'une des premières images de S/2000 S2 (S-20 Paaliaq) réalisées à l'ESO

Les premiers satellites de ce type ont été découverts par B. Gladman à l'ESO au Chili et au CFHT à Hawaï en 2000.

20 nouveaux satellites suspectés en 2004 ont été définitivement reconnus comme satellites en 2019 grâce aux observations du téléescope Subaru installé au Mauna Kea à Hawaï.

On a découvert, depuis 2000, de nombreux satellites nouveaux éloignés de Saturne orbitant entre 11 et 23 millions de km de Saturne. Ils n'ont été découverts que récemment du fait de leur très faible brillance. Certains de ces satellites ont un mouvement rétrograde (inclinaison entre 134 et 175°) comme Phoebé; d'autres ont un mouvement direct (inclinaison entre 33 et 46°). Leurs excentricités (variables) sont comprises entre 0.1 et 0.6 (mais S/2004 S18 Bestla S-39 a une excentricité pouvant atteindre 0.8) et leurs périodes de révolution entre un et quatre ans.

Pour en savoir plus sur les paramètres orbitaux: le système solaire en chiffres

Ces satellites, d'une taille de 5 à 50 kilomètres et de magnitude 22 à 24, sont, comme Phoebé, particulièrement sombres. Il s'agit sans doute d'astéroïdes de classe C (carbonés) capturés par Saturne.

Des noms pour ces petits satellites