PHOEBE : SATELLITE IX DE SATURNE

Crédit : NASA

Phoebé vu, à gauche par Voyager et à droite par Cassini

Phoebé (Saturne IX) a été découvert par Pickering en 1898. C'est le satellite le plus éloigné de Saturne : fait particulièrement curieux, il tourne dans le sens inverse de tous les autres satellites. Sans aucun doute, est-ce un corps étranger au système qui a été capturé.

Depuis 2000, les grands télescopes nous ont permis de découvrir d'autres satellites du même type que Phoebé.

Caractéristiques	Valeurs
demi-grand axe	12 893 240 km
taille moyenne	220 km
magnitude visuelle	16,5
période de révolution	546 jours et 14 heures
période de rotation	9 heures et 17 minutes
vitesse orbitale	2 km/s
inclinaison de l'orbite sur l'équateur de Saturne	174° (rétrograde)
excentricité de l'orbite	0,1756
densité (eau=1)	0,07
vitesse de libération	70 m/s
réflectivité (albédo géométrique)	0,06

Phoebé est, de plus, particulièrement sombre. Il s'agit sans doute d'un astéroïde de classe C (carboné) capturé par Saturne.

Origine du nom : cliquez ici.