Nomenclature des comètes

Le tableau ci-dessous donne le nombre (moyen pour les premières périodes) de comètes découvertes annuellement de 1950 à 2010. Il ne s'agit que des nouvelles comètes, jamais vues (c'est-à-dire jamais vues depuis 200 ans). Les comètes se découvrent par hasard puisqu'elles ne sont pas attendues. Les astronomes "individuels", "chasseurs de comètes" ont vu leurs découvertes augmenter avec la puissance de leurs télescopes jusqu'à l'apparition des télescopes automatiques détectant surtout des astéroïdes, mais aussi toute comète se présentant dans leur champ. Le cas de SOHO est particulier car il observe les abords du Soleil où les comètes très excentriques se précipitent et atteignent leur brillance maximale. La plupart de ces comètes ne seront jamais ré observées.

	1950 à 1969	1970 à 1979	1980 à 1989	1990 à 1994	1995	1996	1997	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2008	2010
individuels	3 à 4	5	6 à 7	7	4	7	8	5	12	6	3	6	2	9	29	34	41	34
SOHO	-	-	-	-	-	28	78	73	86	93	101	132	145	169	151	111	110	91
LINEAR	-	-	-	-	-	-	-	14	19	11	11	19	17	11	6	5	7	12
autres	-	-	<1	-	-	-	2	-	-	1	9	7	3	2	14	12	8	37