New Horizons

Le passage de la sonde près de Pluton et les observations ont eu lieu de janvier 2015 à octobre 2016: la traversée du système plutonien eut lieu le 14 juillet 2016. La sonde a pris de magnifiques photos montrant des détails insoupçonnés avec la caméra LORRI.

Les instruments à bord ont analysé la surface glacée et l'atmosphère ténue de Pluton. Les résultats sont très intéressants: la surface apparaît sans cratères (surface jeune) et de hautes montagnes en glace d'eau sont présentes. L'atmosphère est créée par la sublimation de la surface. En raison de la grande excentricité de l'orbite, l'atmosphère disparaît complètement à l'aphélie et se reconstitue à l'approche du périhélie.