LES MISSIONS APOLLO

Que reste-t-il des voyages de l'homme sur la Lune? Beaucoup de choses mais un fait est passé inaperçu du grand public et a pourtant fait progresser notre connaissance du système Terre-Lune. 

Les astronautes d'Apollo 11 ont déposé sur le sol lunaire (dans la mer de la Tranquillité), un réflecteur Laser. Depuis 1969, des tirs depuis la Terre ont permis de mesurer la distance Terre-Lune à quelques centimètres près. Ainsi la dérive des continents terrestres est mesurable et surtout, l'effet des marées sur la Lune a bien été mesuré comme un éloignement de la Lune de 3,8 cm par an et un ralentissement de la Terre (augmentation de la durée du jour de 1,6 millième de seconde par siècle).