Visite de quelques observatoires et instituts d'astronomie

Nous nous attacherons à visiter quelques observatoires et instituts d'astronomie parmi les plus connus qui consacrent une part importante de leur activité à l'observation et à l'étude du système solaire. Certains observatoires ont beaucoup contribué à l'observation astronomique dans le passé mais, du fait de l'environnement urbain envahissant, ils sont maintenant remplacés, pour la partie purement observationnelle de leurs travaux, par des observatoires isolés dans un environnement plus favorable.

Observatoires français :

- Observatoire de Paris (fondé en 1667)
- l'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides et le Bureau des longitudes (fondé en 1795 ; l'Institut de mécanique céleste ayant été rattaché à l'observatoire de Paris en 1998)
- Observatoire de Meudon (fondé en 1875 puis rattaché à l'Observatoire de Paris en 1926)
- Station radioastronomique de Nançay (fondée en 1955, rattachée à l'observatoire de Paris)
- Observatoire du Pic du Midi (fondé en 1890, rattaché à l'Observatoire de Toulouse)
- Observatoire de Haute Provence (fondé en 1937, réuni à l'observatoire de Marseille en 1999)
- Observatoire de Besançon (fondé en 1882, réuni à l'université de Franche-Comté)
- Observatoire de Bordeaux (fondé en 1879, réuni à l'université de Bordeaux)
- Observatoire de la Côte d'Azur (fondé en 1881, observatoire de Nice jusqu'en 1988)
- Observatoire de Grenoble (fondé en 1986)
- Observatoire de Lyon (fondé en 1701)
- Observatoire de Marseille (fondé en 1702)
- Observatoire de Strasbourg (fondé en 1828)
- Observatoire de Toulouse (fondé en 1733)

Observatoires européens :

- Observatoire de Greenwich (Grande-Bretagne, fondé en 1675, transféré à Herstmonceux en 1957, transféré à Cambridge dans les années 1980, supprimé en 1998)
- Observatoire Royal de Belgique (près de Bruxelles; fondé en 1832 à Saint-Josse-ten-Noode, transféré à Uccle en 1890)
- Observatoire de Turin (Italie; fondé en 1759, transféré sur son site actuel de Pino Torinese en 1912)
- Observatoire de Castel Gandolfo (Vatican; fondé en 1578, transféré à Castel Gandolfo en 1930)
- Observatoire de Catane (Italie; fondé en 1879 par le professeur Tacchini)
- Observatoire Royal de la Marine à San Fernando (Espagne; fondé en 1753 pour les besoins de la Marine)
- Observatoire de Bucarest, Institut astronomique (Roumanie, fondé en 1908)
- Observatoire de Poznan (Pologne, fondé en 1919, rattaché à l'université Adam Mickiewicz de Poznan)
- Observatoire de Nikolaev (Ukraine, fondé en 1821 pour les besoins de la Marine)
- Observatoire de Pulkovo (près de Saint-Pétersbourg, Russie, fondé en 1839)
- Institut Astronomique Sternberg (Moscou, Russia, fondé en 1831)

Observatoires hors Europe :

- Observatoire Naval de Washington D.C. (USA, fondé en 1849, déplacé sur son site actuel en 1893)
- Jet Propulsion Laboratory (Caltech, California, USA)
- Observatoire du Mont Palomar (Californie, USA, grand télescope en service depuis 1947)
- Observatoire de Zélenchuk (Caucase, Fédération de Russie, grand télescope en service depuis 1974)
- Observatoire de Shanghai (Chine, fondé en 1872 et installé dans sa structure actuelle en 1962)
- Observatoire de Itajuba (Brésil, fondé en 1980)

Observatoires internationaux :

- Observatoire Canada-France-Hawaï (Mauna Kea, Hawaï, USA, en service depuis 1979)
- Observatoire des Canaries (THEMIS, ...) (îles Canaries, Espagne)
- Pan STARRS (Hawaii, USA, fondé en 2008)
- Observatoire Européen Austral (La Silla, Chili, dont le télescope de 3m60 est en service depuis 1976, exploite, depuis 1999, le VLT (Very Large Telescope) composé de 4 très grands télescopes de 8 mètres de diamètre)
- Space Telescope Science Institute (Baltimore, USA, pilote le télescope spatial Hubble depuis son lancement en 1990)

Les plus grands instruments en service :

- les plus grands réflecteurs (télescopes)
- les plus grands réfracteurs (lunettes)